NBA: mucho más que básquet

Pearl Jam y la NBA

2012-02-01T00:49:00.000-03:00

En cualquier banda de rock elegir el nombre es un paso fundamental no sólo para dar el puntapie inicial sino para comenzar a forjar una identidad. En el caso de esta emergente banda de Seattle, a la hora de pensar en el nombre se decidieron por abordar uno de los gustos que compartían mayormente: la NBA. Luego de comenzar a grabar algunos demos en formato de casete, algunos cuyas tapas estaban ilustradas por su cantante, decidieron, medio en broma, poner en la tapa una figurita de Mookie Blaylock, uno de sus jugadores favoritos, que por aquellos tiempos militaba en los New Jersey Nets. La idea pegó fuerte y como se encontraban ante la necesidad imperiosa de elegir un nombre decidieron adoptarlo para la banda. Fue así que Mookie Blaylock debutó en los escenarios allá por Octubre de 1990. Sin embargo, al firmar contrato con Epic Records les pidieron que piensen en otra cosa ya que querían evitarse posibles acciones legales por el cual el grupo se vio en la obligación de cambiar de nombre y optaron por llamarse Pearl Jam. Pero a pesar de eso la banda no se olvidó de Mookie y en su primer disco le rindió homenaje. ¿Cómo? Llamaron a su álbum "Ten", el número que el jugador utilizaba en la NBA. Pero la relación de la banda con el básquet no se detuvo ahí. Los integrantes del grupo supieron a lo largo de su carrera relacionarse con algunos jugadores de la liga. Se hicieron muy amigos de Brent Barry (pasó gran parte de su carrera en los Sonics), le dedicaron un tema a Denis Rodman ("Black, Red, Yellow") que además se animó a cantar con la banda en un recital Dallas, Eddie Vedder fue el encargado de hacerse cargo del himno en el juego tres de las finales de 1998 entre los Bulls y los Jazz y también entablaron una amistad con Fabricio Oberto. A través de Brent Barry, jugaron juntos en los Spurs, conoció al bajista Jeff Ament, y cuando el pivot de la selección Argentina sufrió una arrtimia, que lo obligó temporalmente a dejar el básquet, le regalaron un bajo autografiado para luego tenerlo como invitado de lujo en su última visita al país tocando en La Plata.

Las Reglas Jordan

2011-12-05T19:06:00.004-03:00

En sus primeros años en la liga Jordan tuvo que lidiar con el estigma de ser catalogado como un jugador egoísta. Estaba en un equipo que apuntaba a futuro pero cuyo presente era bastante desolador. Con el correr de los años los Bulls fueron mejorando la plantilla con nombres de la talle de Paxson y Pippen pero sin embargo tendrían un rival que los haría sufrir y no solamente con resultados adversos. Los Detroit Pistons también habían incursionado en una etapa de transición y el resultado fue un plantel conformado, entre otros, por Isiah Thomas, Joe Dumas, Bill Lambeer y Dennis Rodman. Para olvidar derrotas del pasado, los Pistons, bajo la dirección técnica de Chuck Daly, decidieron cambiar su estilo de juego y ser un equipo más físico, con una defensa muy agresiva que les dio el mote de "Bad Boys". Cuando ambos conjuntos se enfrentaron en las semifinales de 1988, Daly, que ya había soportado 61 y 59 puntos de Jordan, buscó la manera de neutralizarlo. Era un simple plan defensivo, que no variaba demasiado a lo que venían realizando, pero acá el foco se centraba en un jugador. Había que molestarlo, doblarlo, pegarle si penetraba. Así nacieron las reglas Jordan. Que tuvieron más éxito aún ya que en la liga en ese momento el contacto físico era bastante más permitido. Por lo tanto, la responsabilidad caía en las manos de Pippen y Grant, que todavían no estaban preparados para sacar la cara por el equipo cuando "Su Majestad" estaba en problemas. Los Pistons se impusieron en la serie pero cayeron en la final ante los Lakers. Al año siguiente volvió a repetirse el enfrentamiento, y aunque fue más parejo, Detroit salió triunfador y luego extendería su éxito al vencer a los Lakers y quedarse así con su primer conquista en la liga. En el '90 volvieron a verse las caras en la final de Este. Los Bulls habían despedido a Doug Collins y tenían como nuevo coach a Phil Jackson, que como novedad implementó la "ofensiva triangular", para repartir más el juego y así quitarle un poco de responsabilidad a MJ. Con un juego más consolidado y jugadores más maduros, Chicago por primera vez estuvo a la altura de las circunstacias y logró llevar la seria hasta un decisivo séptimo juego pero una vez más la experiencia de los Pistons terminó inclinando la balanza para culminar con otro título de NBA. Pero claro, de esa derrota los Bulls tuvieron su mejor aprendizaje. En 1991 otra vez se cruzaron. Jordan comprendió la lección y se dio cuenta cual era el momento para hacerse cargo del partido y cuando para jugar en equipo. Fue una barrida memorable ante unos Pistons que pálidos por el golpe se fueron segundos antes del final sin saludar a sus vencedores. Cuatro años que le sirvieron a MJ para dejar atrás a aquel gran anotador egoísta y transformarse en el mejor de todos.

¿Quién va a ser segundo?

2011-10-17T17:28:00.003-03:00

Dicen que practicaba 500 tiros diarios antes de ir a la escuela. Otros aseguran que lanzaba 1000 triples y 1000 dobles. Es más, hasta sostienen que ensayaba tiros de tres con los ojos cerrados. No sabremos como haría para llevar la cuenta de tantos intentos pero si de algo estamos seguros es que gracias a esa dedicación que le puso, Larry Bird se terminaría convirtiendo en uno de los mejores tiradores en la historia de la NBA. En cuatro ocaciones tuvo el mejor porcentaje de libres de la liga y culminó su carrera con 49% en tiros de campo y un, para nada despreciable, 37% en triples. Por eso cuando en se anunció que en el All Star de Dallas en 1986 se iba a llevar a cabo un concurso de triples, Larry se frotó las manos. Ganó el torneo y luego repitió el éxito al año siguiente en Seattle. Cuando llegó al vestuario del Chicago Stadium para el All Star de 1988 dicen que les preguntó a sus contendientes "¿Quién de ustedes va a quedar segundo?". Y no se quedó ahí. Minutos después algunos aseguran que reunió a algunos fotógrafos para sacarse fotos con el cheque de $12.500 que se llevaría el ganador y aumentó su confianza anunciado que "este concurso va a ser muy emocionante, pues no se sabe quien va a quedar de segundo". En la ronda final, Dalle Elis de los Sonics encestó 15 tiros lo cual dejaba la definición en manos de Bird. El jugador de los Celtics llegó al quinto canasto con la necesidad de meter las últimas tres pelotas para hacerse con el título. El primero fue adentro, el segundo también y en el último tiro (con doble puntuación), aún cuando la pelota estaba en el aire, Larry levantó el dedo en señal de victoria y se marchó hacia el centro de la cancha. Claro, terminó por entrar.

Show Time

2011-08-31T18:47:00.008-03:00

Los Lakers llegaban al sexto partido de las finales de 1980 con sensaciones encontradas. Por un lado necesitaban tan sólo una victoria ante los Sixers para conseguir el primer anillo en ocho años, pero por otro lado se habían quedado sin su máxima estrella. En el quinto partido, Kareem Abdul Jabbar, que la venía rompiendo en su duelo personal ante Dr. J, se lesionó el tobillo (cosa que no le impidió anotar 40 puntos) y quedó descartado para el siguiente encuentro. En el avión rumbo a Philadelphia, Magic Johnson, cuya posición natural era de base, le pidió al entrenador Paul Westhead jugar de pivot. Ante el visto bueno del coach, Magic llamó a su padre y le anunció que "volvía a las viejas épocas". O sea que regresaría a ser el de su etapa colegial donde era un anotador. Y el novato (de apenas 20 años) respondió y de que manera. Sus números ante los Sixers fueron terribles: 42 puntos, 15 rebotes, 7 asistencias, 3 robos, jugando en las cinco posiciones y hasta imitando el famoso "Sky Hook" de Kareem. Los Lakers ganaron el definitivo partido por 122 a 107 y obviamente Johnson fue galardonado con el premio de MVP. Luego del partido, Westhead no ahorró en elogios: "Su apodo es perfecto porque lanza el balón por detrás de la espalda, saluda a las chicas, se divierte, pero también es despiadado e irrumpe bajo el tablero aplastando a los rivales, quizás por eso es Magic, porque ahora lo ves y de repente desaparece".

El hombre de los 100 puntos

2011-07-27T18:30:00.003-03:00

Sus estadísticas de aquella temporada asustan. Más de 50 puntos por partido, más de 25 rebotes y jugando 48,5 minutos de promedio!!! O sea, más de lo que dura un partido. En la 61/62 solamente estuvo afuera 8 minutos de los 3890 posibles. Tremendo. Por eso que Wilt Chamberlain haya marcado 100 puntos en un partido diría que casi no sorprende. Antes de esa temporada el récord pertenecía a Elgin Baylor con 71 puntos jugando para los Lakers. En diciembre de 1961 Chamberlain dio un anticipo de lo que se vendría y con la camiseta de los Warriors le metió 78 puntos a Los Ángeles. "Un día, el tipo anotará 100 puntos", adelantó Baylor, ya sin el récord en su poder. El 2 de Marzo de 1962 ante los Knicks llegó el histórico día. Chamberlain hizo 41 tantos en el primer tiempo y 59 en la etapa final. Dicen (no hay imágenes del partido; si audio de la transmisión radial) que a 46 segundos del final el pivot llegó a la triple cifra y que el partido terminó debido a que los fanáticos coparon el parqué. Fue triunfo de Philadelphia por 169 a 147 y con ello nació una marca que ni siquiera Kobe Bryant, con sus 81 puntos ante Toronto en el 2006, estuvo cerca de igualar.

El día que la arrogancia perdió por goleada

2011-06-30T00:30:00.003-03:00

Es el estigma que lleva en la piel el estadounidense medio. No generalizo, pero es un gran porcentaje el que se cree siempre como el mejor. En todo aspecto. Desde la política hasta el deporte. El yanqui está acotumbrado a pensar que es intocable, que siempre tiene razón pero cuando le muerden la oreja, tambalean quedando al borde del abismo. Y así le pasó al Miami Heat. Desde el momento en que Bosh y James (el mismo que tiene tatuado en la espalda la frase "El elegido") se unieron a Wade, el trio se dio por campeón aún sin haber jugado un partido. Los arrogantes de siempre, heredando ese mundo virtual al cual Gino y compañia les dio una bofetada en Indianápolis. Por suerte estuvieron los Mavericks para comprobar una vez más que al basquet se gana jugando en equipo. Nadie gana un partido solo. Podés tener una estrella, dos, o hasta tres pero si no hay nadie que te respalde detrás, el éxito se desvanece. Miami, a lo largo de la temporada, sobrevivió por el peso de sus figuras. Y cuando ellas flaquearon, el Heat anduvo a los tumbos. La serie final fue muy pareja pero hubo un quiebre. El famoso quinto partido suele inclinar la balanza y así sucedió una vez más. Nowitzki, a pesar de la fiebre que lo aquejaba, tuvo un último cuarto decisivo para dejar a Dallas en match point. Horas después nos enteramos de las burlas de Wade y James hacia el alemán, por supuestamente fingir su enfermedad. Clásico de ellos. De los soberbios. Afortunadamente el alemán hizo oídos sordos y se concentró en lo único que importaba por esos momentos: el sexto partido. No habrá sido el mejor de los partidos de Dirk pero cuando había que jugar, en los momentos calientes, aparecieron los Barea, los Terry, los Kidd y se lo llevaron los Mavericks. Un digno título para un equipo que realmente fue un equipo. Que se dedicó a jugar y no a hablar. Y si porque no, justicia para que dos futuros Salón de la Fama tengan al fin su anillo de campeón. Nowitzki se vengó de aquella derrota del 2006 pero aún más importante, les tapó la boca a la arrogancia de los Heat.

El equipo está motivado

2011-05-30T15:47:00.003-03:00

Existen maneras y maneras para motivar a un equipo. Desde arengas antes de un partido, pasando por videos, hasta algún que otro recorte del diario para agrandarse luego de una crítica. Pero una forma no muy común fue la que utilizó Doc Rivers, coach de los Celtics, para motivar a su equipo de cara a los playoffs del 2010. El 18 de Febrero, luego de ganarle a los Lakers 87 a 86 en el Staples Center, les hizo un pedido bastante peculiar a los jugadores y miembros del staff. A cada uno les pidió 100 dólares (juntando en total 2600 dólares) y luego guardó el dinero en un sobre y lo escondió en el cielo razo del vestuario. Ante el asombro de todos, Rivers les explicó que recuperarían el dinero cuando volvieran a jugar allí. Y si, la única forma que tenían los Celtics para volver a jugar en Los Ángeles era en una hipótetica final de liga. Será brujo pero seis meses después Boston estaba de regreso en ese mismo estadio jugando las finales de la NBA. Vaya motivación.

Playoffs, al fin

2011-04-21T19:59:00.004-03:00

Y si, fue larga la espera pero al fin llegó. Los playoffs comenzaron y con eso lo más lindo que tiene la NBA. Lo más interesante. 16 equipos, con posibilidades diferentes, peleando por ese trofeo que tan pocos tienen en su haber: el Larry O' Brien. A la hora de hablar de candidatos tendría que mencionar lo que escribía allá por Noviembre. No creo que el campeón se escape de los Spurs, Lakers o Celtics. Y ahí le voy a poner una fichita a uno que no lo tenía ni por asomo: los Bulls. Si, Chicago hizo una campaña memorable, que no se veía desde las épocas de MJ. Ahí en los últimos dos partidos, aprovechó las derrotas de San Antonio, y se quedó con el mejor récord de la liga y con eso la ventaja de definir todas las series en el United Center, incluso una hipótetica final. Es por eso que les dejo un voto de confianza aunque si hay algo que le falta a los Bulls es experiencia. Y eso en estas instancias es fundamental. Justamente es lo que le sobra a los otros tres que según mi visión estarán al acecho. En los Lakers, es clave que Kobe no juegue solo. Que los demás acompañen, que Gasol desmienta con hechos esos dichos de "blando" y que Bynum aproveche sus minutos y que haga olvidar a la dirigencia de inclinarse en el futuro por Howard. Para el éxito de San Antonio no sólo hace falta que el Big Three esté al 100% tanto en lo físico como en el juego, también necesitan defender. Ser el mismo equipo de años anteriores. Porque ya se han dado varios partidos en los cuales Manu, Tim y Tony la destrozan pero la flojita defensiva les hace perder. Y por el lado de los Celtics, es clave Rondo. Desde que comenzó la temporada su promedio de asistencias (que sigue siendo excelente) fueron cayendo mes tras mes. Eso si, ha mejorado su producción ofensiva pero Rajon es un base clásico de nacimiento. Es el que prefiere pasar antes que tirar y para el buen porvenir de Boston es necesario que recupere esa ideología. Claro, también tendrán que hacer lo suyo Allen, Pierce y Garnett pero desde la base es donde se decidirá su futuro.

La Gran Manzana

2011-02-28T14:32:00.007-03:00

El objetivo es claro. Volver a lo que alguna vez supieron ser. No muchas ciudades respiran tanto básquet como New York pero también la realidad marca que hace rato que las mejores épocas se fueron. Los Knicks quieren recuperar el protagonismo, las proezas en el Garden. Aunque sólo dos títulos descansen en sus vitrinas, los de Manhattan siempre estuvieron en la pelea con los más grandes. Por eso el Operativo Retorno implicó gastar unos buenos millones de dólares pero esta vez, asegurándose de hacerlo de manera correcta. Justo en un verano con grandes nombres para satisfacer necesidades, los Knicks fueron por Lebron. No pudieron pero se quedaron con Amare Stoudemire. Pero a esta gran adquisición se le agregaría la frutilla del postre. New York sabía que con Amare, Gallinari, Felton y demás, tenía buen equipo pero para las exigencias del público y para realmente llegar lejos necesitaba más. Y ese más fue nada menos que Carmelo Anthony. El hombre de los Nuggets hizo todo lo posible para irse de Denver. Presionó y dio resultado. Eran los Knicks o los Nets. Pero Melo tenía la idea fija. Si se iba, se iba a New York. Su ciudad, su equipo. Y así fue. Carmelo y Stoudemire juntos. Ahora sólo resta ver si ambos podrán complementarse y sacar al equipo de las penurias. De esas mismas que sus vecinos de New Jersey quieren salir. Con mucho menos historia pero con dos finales en la última década, el equipo, propiedad del magnate ruso Mijaíl Prójorov, no quiere quedarse atrás. En el gran mercado de agentes libres se quedó con las manos vacías pero luego del parate por el All Star dio la sorpresa y se hizo con los servicios de Deron Williams, recientemente en conflicto con Jerry Sloan que determinó su salida de los Jazz. Ya consiguieron el primer bastión y ahora con el entusiasmo que irradia su dueño pretende mantener a su reciente figura y virar su rumbo nuevamente hacia New York. Brooklyn los espera en dos años ¿Renace la Gran Manzana?

It's Manu's Time?

2011-01-18T18:47:00.003-03:00

La verdad que, a estas alturas y luego de haberme parado a aplaudir cientos de veces frente a la televisión, no me sorprende. Pero es un tanto llamativo, sin dudas. En su noveno año, Gino está teniendo en la NBA su segunda mejor temporada en cuanto a puntos ¡A los 33 años! Si, a la edad que varios de sus colegas, activos y con mucho más nombre (Duncan, Garnett), comenzaron a bajar los décibeles. Es más, me animaría a decir que esta es su mejor versión en la liga yanqui. Porque no sólo es el líder de anotación del equipo sino que es el verdadero capataz dentro de la cancha. Lo que alguna vez fue monopolizado por Duncan&Robinson, ahora es propiedad exclusiva de Manu. Él es el DT en el parqué. Él es el que reune a sus compañeros para darle indicaciones. Él es el responsable de tomar la bola cuando las papas queman. Por eso, aunque lo veo un poco lejos, hay muchos que lo candidatean para MVP. Y el razonamiento es viable: es el mejor jugador del mejor equipo. Sin vueltas. Y el equipo por suerte acompaña. De nada serviría destacarse si el quinteto es uno más del montón. Y Manu lo sabe. Los Spurs, sorprendiendo a todos, tienen un record envidiable y que, aunque también es poco probable, intimida al 72-10 de los Bulls de Jordan. El equipo texano cambió totalmente su perfil. De destacarse por su gran defensiva, ahora lo hace con su ofensiva. Dejó de lado el juego de mitad de cancha para correr el ataque más parecido a lo que nos tenían acostumbrado en otras épocas los Mavs y los Suns. Y que decir del aporte del "Gran Fundamental" ¿Se acuerdan cuando San Antonio pasaba la mitad de cancha y lo primero que hacía era buscar a Duncan? Bueno, ahora, si eso pasa, sucede a cuenta gotas. Con un ataque más balanceado, con suplentes de garantía y con un equipo que demuestra que la veteranía trae experiencia. Y claro, seré chupamedia y todo lo que piensen, pero este presente tiene un gran responsable. Hay que reconocer y ser sinceros que para que los Spurs tengan éxito necesitan del aporte de su "Big Three". No hay un salvador. Pero si hoy fuera el último partido de las finales, yo pondría mi votito para MVP a Manu Ginóbili.

¿La caída de la muralla china?

2010-12-21T15:36:00.007-03:00

Lamentablemente el final de Yao Ming parece apróximarse. La caída de un grande. Que raro suena. Y pensar que en sus primeras tres temporadas a penas se perdió dos partidos. Por eso cuesta entenderlo aún más. Allá por la temporada 2005/2006 empezó la maldición china. Una osteomielitis aguda en el dedo gordo de su pie izquierdo le hizo perderse 21 partidos pero ya sobre el final del certamen una fractura en su pie izquierdo lo obligó a estar seis meses en recuperación. Pero los problemas continuaron. En la 2006/2007 se quebró la pierna derecha al intentar bloquear un tiro. Luego en la 2007/2008 sufrió una fractura por stress, nuevamente en su pie izquierdo. Sin embargo, entre tanta pálida, pudo recomoponerse a tiempo y cumplir el sueño de representar a su país en los Juegos Olímpicos de Pekín. Al siguiente año apenas se perdió cinco juegos pero en la 2009/2010 volvió la mala suerte y otra fractura por stress lo dejó afuera por todo el año. En esta presente temporada el panorama era, a priori, un poco más alentador. Los médicos le habían diagnosticado que podía jugar pero sin ser exigido demasiado. Pasando en limpio: podía jugar como máximo 24 minutos por partido y no podía hacerlo dos noches consecutivas. Pero su pie izquierdo volvió a revelarse. Una contusión en el hueso del tobillo izquierdo fue lo primero que le indicaron pero luego de un mes y medio el diagnóstico se transformó nuevamente en una fractura por stress. Y claro, el retiro que antes del comienzo de la temporada era una probabilidad ahora parece ir camino a convertirse en una realidad. Este gigante de 30 años ya está cansado de las lesiones y la naranja parece alejarse de su futuro.

Los Ángeles de Charlie

2010-11-03T18:35:00.004-03:00

Ha pasado la premier week de la temporada 2010/2011 y la pregunta se hace recurrente ¿Alguien podrá con los Lakers? Esto recién empieza, todavía resta una eternidad por delante, pero de a poco se va aclarando el panorama sobre quienes pueden darle pelea a Kobe y sus amigos. Como el enemigo número uno aparecen los Celtics. Boston mantiene la base que lo devolvió a los primeros planos en las últimas temporadas y aparte sumó, para aportar en el poste bajo, a los O'neal (Jermain y Shaq). Clave, el estado físico de jugadores fundamentales como Allen y Garnett. Otro que prentende estar en la lucha es Atlanta. Los Hawks, calladitos, van abriéndose camino y también mantienen el roster que les permitió regresar a los playoffs luego de varios años. La gran desventaja, la falta de experiencia. Portland es otro de los que busca confirmar todo lo que viene insinuando en los últimos años. Al gran momento de Aldridge y Roy, se le sumó la buena tarea de Andre Miller que está logrando su mejor marca en asistencias de los últimos años. Lo malo es la carencia de internos que puedan aportar. Ante las eternas lesiones de Oden también se agregó la de Pryzbilla. Por eso llegaron Camby y Oberto, pero lo de ellos pasa más por el costado defensivo que el ofensivo. La irregularidad de San Antonio es siempre una duda. Ginóbili, tras bajarse del Mundial, llega fresco pero es vital que Duncan recupere su nivel y que Parker, ahora que renovó, no sufra tantos altibajos. También fundamentales, los aportes de Hill, Jefferson y Blair. Para lo último, dejamos al candidato de todos. Miami Heat armó su plantilla con el único objetivo de adueñarse del trofeo Larry O´Brian. Cualquier otro resultado, por nombres que tiene, sería un fracaso. No todo pasa por James y Bosh, sino que se sumaron hombres de experiencia, que en ciertos momentos, pueden llegar a ser claves como Mike Miller, Juwan Howard, Zydrunas Ilgauskas, Jerry Stackhouse y Eddie House. Envidia para cualquiera pero claro, con nombres solamente no se gana.

Honestidad bruta

2010-10-05T22:30:00.003-03:00

Los éxitos generalmente provocan envidia y esa envidia muchas veces se transforma en un camino directo al odio. Los Lakers son la franquicia más ganadora de la última década y, junto con los Celtics y Bulls, de los equipos con mayor popularidad. Pero no todo son flores para los angelinos. Porque tantas alegrías han provocado que un sin número de detractores se sumen a la causa anti-Lakers. Es moneda corriente en los fans pero que un jugador tome la bandera, no suele ser tan común. Si no pregúntenle a Deron Williams, que no tuvo drama en disparar contra los últimos campeones cuando pusieron un micrófono a su disposición. "Odio a los Lakers. Son demasiado buenos", confesó el base de los Utah Jazz que agregó con pura sinceridad: "Los odio porque siempre ganan. Son un equipo muy duro... Nosotros en el equipo hablamos sobre eso, y no es un secreto, odiamos a los Lakers". Clarito ¿no? Y si, no es para menos. Ese palo para el equipo de Kobe & compañia tiene un por qué. En las últimas tres temporadas, el conjunto de Salt Lake City quedó eliminado de los playoffs a mano de Los Angeles. Y un dato más para agregar. De los 15 partidos que se jugaron en las series, los Jazz tan sólo pudieron ganar tres. Obvio, si eso no te genera odio a tu rival es que no te corre sangre por las venas. Pero para tranquilidad de Williams, hay una estadística que quizás lo incentive de cara a la próxima temporada. Hace poco más de 20 años atrás, un tal Michael Jordan sufría en carne propia el martirio de perder tres series seguidas ante Los Chicos Malos de Detroit. ¿Qué pasó a la siguiente temporada? Los Bulls fueron campeones...

Buenos muchachos

2010-08-30T19:12:00.003-03:00

Con tantos millones en la cuenta bancaria y con el cartel de famoso colgado en el pecho, las tentaciones están a la orden del día esperando que uno pise el palito para hecerte caer. Bueno, esto en la NBA ya casi que es una costumbre. Aunque no muy sana eso si. Acá la prueba y error no sirve mucho para hacer borrón y cuenta nueva. Se equivocan y vuelven a degustar el camino de lo ilegal. En menos de una semana la liga tuvo que sancionar a cuatro jugadores por diferentes motivos. Primero, fue Delonte West que fue encontrado con armas por un agente de tráfico y condenado con arresto domiciliario para no interrumpir su carrera. De volver a la liga (por el momento es agente libre) deberá cumplir con diez partidos sin jugar. Lo más reciente se dio con Tyreke Evans, Brandon Rush y Kenny Hasbrouck. El mejor rookie de la temporada pasada deberá cumplir con un partido de suspensión al ser detenido por conducir con exceso de velocidad. Rush no podrá ver acción por cinco juegos por violar el programa antidoping (las sustancias no fueron dadas a conocer) mientras que Hasbrouck no podrá disputar los primeros dos partidos de la nueva temporada por manejar alcoholizado. A ver si aprenden muchachos.

Angel y demonio

2010-07-27T18:10:00.003-03:00

Odiado por los fans de, su ahora, ex equipo. Amado por una ciudad que lo recibe con los brazos abiertos. Desprestigiado por ese número 23 que él tanto intenta imitar. Y todo esto a raíz de su decisión de cambiar de equipo. Si, Lebron James. Tanto odio y tanto amor. Camisetas quemadas, presidentes enojados, ex jugadores indignados cuestionando su real grandeza. ¿No será mucho? ¿O es lo justo por no bancársela con los Cavs? Lo cierto es que él Rey (apodo que él mismo se adjudicó) se cansó de los fracasos con Cleveland y se sumó al esperanzador proyecto de Miami junto con Wade y Bosh. Como no podía ser de otra manera su anuncio llegó mediante una trasmisión en vivo de ESPN. Y prácticamente al instante despertó críticas por todos lados. Es que la lógica, en cierto sentido, marca que si James pretende ser como Jordan su camino tendría que haber sido similar. El tema es que Air no cambió de equipo hasta después de volver de su segundo retiro y con seis títulos ya en su haber. Y además, no es que a su majestad le haya ido de maravillas desde su llegada a la NBA, todo lo contrario. La tuvo que pelear desde abajo en sus primeros años, inclusive más que James, y con el correr del tiempo consiguió un equipo que estuvo a la altura de las circunstancias. Pero bueno, parece que para Lebron esos tiempos se acabaron. "Mirando hacia atrás, yo no llamé a Larry (Bird) y Magic (Johnson) y les dije: 'Oye, vamos a juntarnos y jugar en un equipo", dijo Jordan. "Pero eso es ... las cosas son diferentes. No puedo decir que sea algo malo. Es una oportunidad para estos chicos en la actualidad", agregó antes de concluir: "Con toda honestidad, yo trataba de vencer a esos tipos". Durísimo.

Féliz día, papá

2010-06-20T23:33:00.005-03:00

Cada día más cerca del más grande. En esos segundos finales, donde lo único que se esperaba era que sonase la chicharra para enloquecer, él buscó quedarse con la anaranjada Spalding como dando a entender que después del aclamado 23, él es el que mejor la trata. Y claro, por más que el festejo sea plagiado de su majestad, eso de verlo levantando cinco dedos emociona. Hablamos de Kobe, hablamos de Jordan. Los Lakers una vez más campeones de la NBA. Una vez más Bryant recibiendo el premio de MVP y catapultando nuevamente las críticas de aquellos que lo tenían bajo la sombra de Shaq. Es cierto, no ganó solo. Tuvo a todo un equipo que lo respaldo pero él fue la piedra fundamental del éxito. En él séptimo partido anduvo con la pólvora mojada pero fiel a su mística regresó de entre los muertos cuando más se lo necesitaba. En el último cuarto, donde realmente valen los puntos, Kobe se cargó el equipo al hombro y la empezó a meter. No hubo chance. Los Celtics la habían piloteado bastante bien pero no pudieron mantener la buena ventaja que supieron tener y ante un Bryant inspirado la suerte estuvo echada. Fue 83-79 para los Angelinos que tuvieron a un tremendo Gasol (19 puntos y 18 rebotes) que bancó la parada cuando el 24 andaba con amnesia. Fue un partido feo, de baja anotación pero con un final dramático que parecía que ya había sido sellado minutos antes con un triple de Artest pero a la siguiente Rondo, increíblemente, respondió poniendo suspenso al film pero duró eso, un suspiro. Ya no había tiempo. La venganza del 2008. Los Celtics los tienen de hijos (ganaron 9 de 12 finales) pero en la general ya están mirando con preocupación. A uno se pusieron los Lakers (título número 16), que consiguieron un bicampeonato luego de nueve años (2000/2001) y que dejaron a su coach no solamente en la historia grande de la NBA sino en la del deporte de USA. Phil Jackson es el entrenador que más títulos ha ganado teniendo en cuenta todas las actividades deportivas (11 anillos). Increíble. Que festejen, se lo tienen merecido. Pero sabemos que esto no termina acá. Jordan se retiró con seis títulos, Kobe lleva cinco. Jordan ganós su anillos con dos tripletes (91/92/93 y 96/97/98), Kobe tendría que ganar el año que viene para igualarlo. Sólo es cuestión de tiempo. Con él, todo es posible.

Figurita repetida

2010-05-31T21:36:00.003-03:00

Una vez más la NBA nos volverá a deleitar con una final entre Lakers y Celtics. Sinceramente no es la final por la que había apostado a principios de los playoffs. No tanto por el equipo angelino sino por Boston. Es que teniendo en cuenta el nivel que habían demostrado en la trama final de la etapa regular, no les presagiaba larga vida y más cuando se cruzaron con los Cavs. Pensé que hasta ahí llegaban pero me taparon la boca y lo empezaron a hacer dudar a Lebron sobre su futuro. Después contra los Magic la cosa se simplificó bastante, aunque tuvieron que sufir un poco más de lo esperado. Por el lado de los Lakers tuvieron un andar un poco más sólido. Hasta podría llegar a pensar que la serie más difícil que tuvieron fue en el primer cruce ante Oklahoma. Me sorprendieron barriendo a Utah y simplificaron a unos Suns que nuevamente se quedaron en la puerta de la gran final. Que complicado es dar un pronóstico de esta serie. Los Lakers saben que con Kobe solamente no pueden ganar. Necesitan de la constancia de Gasol y de que Artest demuestre su valor como en los últimos partidos ante Phoenix. En el otro bando, al power trio que sacó a la franquicia del anonimato hay que sumarle el gran momento que atraviesa Rondo. Sin dudas una ventaja que tiene los Celtics con el seguramente mejor base de la liga. Claro que las claves serán que los viejitos piolas nos muestren que viejos son los trapos. Que Garnett se olvide de las lesiones y sea el de siempre, que Allen saque lustro a esa mano de seda que tiene y que Pierce se ponga el equipo al hombre como contra los Magics. Vaticinios nomás de lo que esperemos sea una final increíble.

El capo de Texas

2010-04-30T18:36:00.004-03:00

Como casi todas las demás series del oeste, la de San Antonio y Dallas era una final anticipada. Cualquiera de los dos podía ganar, y nadie hubiera podido decir nada, pero finalmente quedó para los Spurs. El sexto y definitivo partido fue tan cambiante como el rendimiento del equipo de Popovich a lo largo de la temporada regular. Los Spurs arrancaron a toda máquina. Encestando, defendiendo y aprovechándose de la mala puntería de los Mavericks. Con una ventaja que en el segundo cuarto llegó a ser de 22 puntos parecía que la historia, aunque restaba una eternidad, ya estaba sellada, y más con un Nowitzki complicado con las faltas, pero Rick Carlisle acertó con el ingreso de Rodrigue Beaubois y la desventaja para el conjunto propiedad de Mark Cuban terminó siendo tan sólo de 13 puntos.
En el tercer parcial Dallas siguió con la buena racha de la mano de un Nowitzki intratable y de un Beaubois que la metía cuando quería (16 puntos en 20 minutos). Inclusive parecía que se le venía la noche a los Spurs cuando con un triple el alemán le dio a su equipo la primer ventaja de la noche pero fue sólo un suspiro. A los 20 segundos Manu devolvió gentilezas y San Antonio nunca más perdería el liderazgo.
El período final San Antonio lo jugó como sabe, con mucho oficio. Manu se hizo cargó del equipo y Hill apareció en grande cuando las papas quemaban. En los Mavs Nowitzki no podía con todo. Terry estaba desaperecido y Beaubois increíblemente calentaba el banco de suplentes. A un minuto del final, entre Parker y Gino le robaron la pelota al de Guadalupe (que de casi héroe pasó a villano) y el bahiense lo terminó liquidando desde la línea de libres. Pasó San Antonio, pudo ser Dallas y ahora, esperan los Suns.

Rey sin corona

2010-03-30T18:53:00.005-03:00

La NBA está plagada de jugadores que son poco valorados. Generalmente estas cuestiones responden a que en muchos casos los entrenadores tienen en su plantel a jugadores que no le son de su agrado, más allá que derrochen talento. Esto es moneda corriente en la liga pero hay casos que uno no entiende. Por ejemplo, uno que la tuvo que pelear desde atrás en sus comienzos fue Jermaine O’Neal. En sus primeros cuatro años en Portland apenas vio acción, es verdad que llegó con tan sólo 18 años pero las oportunidades fueron muy pocas, recién cuando se mudó a los Pacers pudo demostrarle a los de Oregon lo que se habían perdido. Tan es así que llegó nada menos que al All Star y a representar a su país en el mundial del 2002. Por eso cuando uno lo ve al Chapu Nocioni cansado de estar sentado en el banco no encuentra razones. Cuando el año pasado se daba el traspaso de Chicago a los Kings lo único positivo que se podía pensar era que iba a tener más protagonismo. Y así fue por lo menos al principio. Subieron sus minutos y sus puntos. Pero con el inicio de esta temporada todo cambió para mal. Empezó titularizando, teniendo estadísticas aceptables pero luego el técnico le fue perdiendo confianza y su aporte comenzó a bajar. Hay que reconocer que el Chapu tuvo oportunidades que no las supo aprovechar pero mirando al resto de sus compañeros y observando su rendimiento cuando se le dan minutos considerables no se entiende. Nocioni es un jugador que acepta su papel, que antes de comenzar la temporada le dijo a Paul Westphal que él estaba para aportar y que aceptaría el rol que le den. Pero un día se cansó. Y conociendo el carácter del Chapu podemos decir que es un Chapu auténtico. Se muere por jugar, de dar todo por su equipo y estando en el banco no la pasa bien. No se siente a gusto y por esa razón fueron sus declaraciones diciendo que no veía la hora de irse. Eso y un poco para ver como reaccionaba el coach. Westphal se sacó la cera de los oídos y en el último partido ante los Cavaliers lo puso a Nocioni 40 minutos y éste respondió con 21 puntos. Nada mal. Pero si hilamos fino se puede decir que no le quedaba otra. García afuera por lesión, McGuire que tuvo que salir apenas comenzado el partido le dieron a Noc la oportunidad que venía pidiendo a gritos. Increíble el jugadorazo que desaprovecha Sacramento, con razón les va tan bien últimamente.

In your face? De acá

2010-02-28T19:41:00.012-03:00

Los Spurs están atravezando, probablemente, una de las temporadas más irregulares de los últimos tiempos. No consiguen convertirse en un equipo sólido, que implante respeto y, sobre todas las cosas, extrañan horrores esa defensa tan temible cuyo abanderado era, el ahora ex jugador, Bruce Bowen. Y no es que le falte calidad ni talento en su actual plantel sino que a Popovich todavía le cuesta encontrarle la vuelta a este grupo de grandes jugadores y convertirlos en un equipo. Porque digamos que los Spurs fueron, a priori, uno de los ganadores en cuanto a adquisiciones en el verano yankee. Obtuvieron a Antonio McDyess y a Richard Jefferson, dos agentes libres muy codiciados pero que han rendido por debajo de lo que el conjunto texano esperaba. Esto sumado a un Tony Parker diezmado por las lesiones y lejos del nivel mostrado la temporada pasada hace que todo sea cuesta abajo. Si, pero hay alguien que siempre dice presente. Alguien que tampoco tiene sus mejores números esta temporada pero que en este mes parece haber despertado de la siesta. Manu ¿Quién más? No soy chupamedias pero no halagarlo a Gino es casi imposible. Es que siempre hace algo para robarse los titulares de los diarios (aunque sea lo que menos quiere). Ya salvó una pelota, después de tirarse de palomita, que valió una victoria sobre la hora, se vistió de Batman para atrapar a un murciélago y ahora... San Antonio recibía a Oklahoma que venía entonado de la mano de un Kevin Durant que hacía rato que no bajaba de los 25 puntos y que quería meterse en los libros de la NBA. Pero no pudo ser ni para él ni para los suyos. El flacucho de piernas largas no sólo se quedó por debajo de la marca sino que se llevó un recuerdo difícil de olvidar. Todo comenzó en el otro aro, Jefferson recibía un bloqueo cuando intentaba un doble, Durant la recupera y a correr. Sólo Hill lo esperaba defrente, más para molestarlo con la presencia que otra cosa. Se venía la volcada era cantado pero no se avivaron que alguien venía corriendo por el costado. Si, cuando todos preparaban los flashes apareció él número 20. Manu saltó, y aunque Durant le lleve varios centímetros, logró el inmenso tapón. "The block of the year", gritó el comentarista casi tan emocionado como los que lo vimos después. Impresionante una vez más. Pero no sorprende, a pesar de que él mismo Gino reconoció que pensaba que iba a aparecer en todos los resúmenes deportivos por la volcada en la cara que no fue. Pero si no lo viste lo mejor es citar al técnico de los Thunder, Scott Brooks: "Fue una jugada de superhéroe".

Tiempos violentos

2010-01-31T14:42:00.005-03:00

La NBA es exigente en todos sus aspectos. Tanto lo que pasa dentro de la cancha como fuera de ella. Es estricta con sus reglas y quién no las cumple seguramente tenga que sufrir la mano dura de David Stern. Un buen ejemplo de esta seriedad a la hora de conducir a la mejor liga del mundo se vio con el caso Arenas - Crittenton.
Los jugadores de los Wizards fueron suspendidos por el resto de la temporada y sin goce de sueldo por portar armas de fuego en el vestuario. Durísima sanción aunque si recordamos lo que sucedió luego de aquella batalla campal entre los Pistons y los Pacers en el Palace de Auburn Hills, no es para sorprenderse.
Todo comenzó con un simple juego de cartas. Clásico en los viajes de avión que para hacerlo más interesante terminó con dinero de por medio. Parece que la suerte en el azar favoreció a Gilbert Arenas que al ver que su vencido no saldaba su deuda decidió recurrir a sus armas para amedrentar a su compañero. Luego de una fuerte discusión en el vestuario del Verizon Center, Arenas tomó una de sus cuatro armas y apuntó a Javaris, acción que fue respondida de inmediato por él. El incidente salió a la luz y los jugadores sufrieron las consecuencias.
Excusas por parte del "Agente 0": que las armas estaban descargadas, que las guardaba en su locker para mantenerlas alejadas de sus hijos, etc. Nada justifica esta acción.
Arenas ya había sido suspendido indefinidamente y el 26 de Marzo afrontará un juicio en el que podría ser condenado a 6 meses de prisión. Por lo tanto, Crittenton se había declarado culpable y tendrá que cumplir con un año de trabajos sociales.
El base de Washington perderá 157.000 dólares por cada partido que no jugará o para pasarlo en limpio, de los 16 millones que tendría que cobrar esta temporada se quedará prácticamente con la mitad. Que caro que le salió.

El ejemplo Manu

2009-12-31T13:48:00.003-03:00

A veces puede llegar a sonar demagógico cuando uno elogia demasiado a un deportista. Falta de imparcialidad, demás, que muchas veces es cierto pero cuando lo vemos jugar a Manu todo está justificado. Es que Gino no deja de sorprender. Si, a los 32 años te sigue dejando con la boca abierta y con la dificultad de encontrar las palabras adecuadas para comentar lo que hace.
Es cierto que últimamente, en gran parte por la lesión que lo marginó un par de semanas, a Manu se lo nota un poco con falta de confianza o dudando en ciertas jugadas pero cuando logra superar esas adversidades vuelve a ser el de siempre. Así fue que contra Minesota se robó nuevamente los titulares de todos los diarios. Ginóbili jugó e hizo jugar. Como si fuera simple esto de jugar al básquet. Al mejor estilo Magic Johnson o John Stockton, Manu se dedicó a pasar la bola y de que manera. De faja, sin mirar, desde atrás de mitad de cancha. Showtime, señores.
Un lujo verlo jugar. Con sus 14 puntos, más sus 10 asistencias, a Gino le faltaba tan sólo un rebote para conseguir el primer triple doble de su carrera. Faltaban 6 minutos para el final del partido, totalmente liquidado hacía rato y Popovich pide time out. Le consulta al bahiense si quería seguir jugando para llegar al décimo rebote y Manu fue convincente. Un no con la cabeza y a sentarse al banco. ¿Usted entendió esto? Seguramente la mayoría de los fans no habrá captado la idea pero Ginóbili lo tiene bien en claro. En la NBA marcar un triple doble es cuestión de estado, todos mueren por lograrlo pero la mente del 20 de los Spurs piensa diferente. Prefiere el descanso. Es como dijo Roger Mason Jr, al escolta "las estadísticas no le importan". Siempre piensa en el equipo, en ayudar en todo lo que pueda más allá si se luce o no. Que lejos del pensamiento general de los jugadores de la NBA. Que siempre miran hacia la pantalla gigante a ver cuantos puntos llevan. O si le falta un rebote para el triple doble tiran la pelota hacia su propio tablero para poder sumar.
Gracias Manu. Gracias por el ejemplo. Gracias por demostrar que el básquet es un deporte en equipo. Gracias por lo que hacés. Y por demostrarle que están equivocados a aquellos que te dicen que estás viejo. Si viejo es el viento y sigue soplando.

El ocaso de una estrella

2009-11-28T20:14:00.004-03:00

¿Podemos creerle realmente a Allen Iverson? ¿Se retira del basquet o tiene una carta guardada? Vaya uno a saber. Lo cierto es que Iverson dejó a los Grizzlies, luego de un puñado de partidos, y hace pocos días, por medio de un periodista, anunció (¿su retiro?) de la NBA. Los motivos que dio para dejar a Memphis fueron que ciertos asuntos personales le impedían seguir jugando. Pero todos sabemos el fondo de la cuestión. Las causas son las mismas que lo llevaron a tomar la decisión de dejar los Pistons. "The answer" no se banca la falta de protagonismo. No logra comprender que ya no es el mismo de antes. Que aquel que dejó papando moscas a Jordan quedó en el pasado. Orgullo propio llamenle si quieren o falta de compromiso con el equipo, la verdad es que a Iverson ser suplente no le va ni un poquito. Muy elegante sonó su carta de despedida. Si, esa misma carta en donde decía adios pero al mismo tiempo no cerraba la puerta del todo. Iverson quiere seguir jugando. Siente que todavía está para más pero siempre y cuando le den el rol que él pretende. Por estas horas se ha vuelto a hablar que los Sixers, que lo vieron nacer, estarían tras sus pasos con la idea de repatriarlo y así subsanar la lesión de su base Lou Williams. ¿Y a que no saben de donde surgió este rumor? Si, del mismo periodista a cual Iverson había elegido para comunicar su despedida. Casualidades. Habrá que esperar como siguen las negociaciones. Ya los Knicks, que fichan a cualquiera y pagan más de lo que pueden, le dijeron que no quizás en Philadelphia encuentre su destino. Un grandisimo jugador, inigualable, que seguramente ya tiene asegurado su lugar en el Salón de la Fama, está expectante de una última oportunidad. Aunque habría que avisarle que los puntos no son todo en el basquet. Que este es un deporte en equipo y se gana, precisamente, jugando en equipo. Parece díficil que un tipo a su edad que siempre hizo lo que quiso como quiso pueda cambiar o aceptar nuevas reglas. ¿Habrá respuesta?

A buscar el mejor sillón que vuelve la NBA

2009-10-27T21:07:00.004-03:00

Al fin termina la espera. Después de más de cuatro meses de abstinencia vuelve la NBA, señores. Ya no tendremos que matar nuestro tiempo con alguna novela de moda porque la acción y el show están de regreso.Y vuelve con novedades. Shaq se mudó nuevamente al este para tratar, junto con el Rey Lebron, de conseguir un anillo con los Cavs. Probablemente la última chance de los Cavaliers ante de que James enfile para la Gran Manzana. Los Lakers mantuvieron la base, sumaron al a veces problemático Artest, y son candidatazos a repetir el título. Por el lado de Boston, continua el power trío de Allen, Pierce y Garnett pero guarda que se les suma Rasheed Wallace. En el lejano oeste, los Spurs siguen con los tres muchachos que más alegrías le han dado. Aunque el foco, más que en su juego, estará puesto en la salud de Gino y Duncan, muy golpeados en los últimos tiempos. Ante la duda, San Antonio sumó a Richard Jefferson, Antonio MacDyess, Theo Ratliff y Keith Bogans. Lindo equipito. Los vecinos de Dallas, convencieron a Jason Kidd para quedarse y trajeron a Gooden y Marion. ¿Será de una vez por todas el año de Nowitzki y los suyos?A Detroit volvió Big Ben Wallace y se sumaron Ben Gordon y Charlie Villanueva. Pero sin un base confiable como lo era Billups, difícil que los Pistons recuperen la gloria perdida. En Houston, Scola la va a tener que pelear solito, como gran parte de la temporada pasada, porque Yao no estará en todo el año y McGrady se la pasa más afuera que adentro. Igual el Luifa demostró que la presión le sienta bien. ¿Podrán los Knicks concretar lo que prometen año tras año? Quizás D'Antoni le encuentra la vuelta en su segundo año en el equipo. Potencial tienen. Ojito con los Magics que mantuvieron la base, salvo la gran perdida de Turkoglu, y contrataron a Jason Williams y Vince Carter. Los Raptors cotizan en alza con la llegada del turco emigrado de la Florida. ¿La sorpresa? A jugarle alguna fichita a los Bobcats que tienen jugadores interesantes. Pero todos sabemos que la NBA es una caja de Pandora y cualquier cosa puede pasar, por eso a buscar un buen lugar porque la magia está de regreso.

Al Salón, el más famoso

2009-09-30T20:13:00.017-03:00

Faltaba él, el más grande. Porque si hablamos de básquet la primera persona que se nos viene a la mente es él. El que más veces nos hizo emocionar, ese mismo que sabemos que nunca nadie podrá igualar. Porque después de que se retiró vinieron muchos intentando destronarlo pero Jordan siempre será uno. Más allá que muchos éramos chicos, cuando su majestad estaba en su apogeo, nos hemos cansado de ver videos disfrutando de su inagotable talento. Como aquel tiro frente Utah faltando muy pocos segundos para definir su último anillo. O como en aquel partido cuando demostró que no era egoísta y le cedió la última bola a Steve Kerr para celebrar otro campeonato. Si hasta se vistió de héroe en una película que no parábamos de mirar e imaginarnos en su lugar, aunque sea, por un momento. Se fue y volvió un par veces. Lo vimos con 40 años jugando mucho mejor que otros que tenían el menos del doble de su edad y así y todo, más allá de que su equipo no le iba muy bien, él siempre hacía alguna jugada para demostrar que era el verdadero "23". ¿Qué más se puede decir? Un tipo que le incomoda ser elogiado y tratado como el mejor de todos los tiempos. Probablemente el Hall of Fame reciba a su miembro más importante, entre tantas leyendas sabemos que él está un escalón (por no decir varios) por encima de los demás. Tantas veces lo vimos llorar, tantas veces nos hizo llorar, hoy una vez más MJ nos vuelve a emocionar. Gracias es poco.

Que ganas de volver

2009-08-25T20:43:00.003-03:00

Con el diario del lunes es muy fácil hablar pero cuando Delfino enfiló para jugar en el viejo continente estaba presente una sensación que nos decía que no tendríamos que esperar mucho para verlo jugar otra vez en la NBA. Es que Carlitos se preparaba para pasar 3 años en Rusia pero al mismo tiempo declaraba que tenía la idea de pegar la vuelta en algún momento, fue antes de lo esperado para el santafesino que tiene chapa de sobra para triunfar en la mejor liga del mundo.
Su destino esta vez será Milwaukee, donde se encontrara con un panorama bastante distinto al vivido en sus dos anteriores equipos (Detroit y Toronto) donde le tocó jugar los playoffs. Los Bucks perdieron 48 partidos la temporada pasada quizás sufriendo la poca participación que tuvo, por culpa de las lesiones, su máxima estrella Michael Reed. Se especula que Carlos sea la alternativa, junto con Charlie Bell, del escolta que integró el plantel del último Dream Team, aunque también puede ganarse minutos jugando como alero.
"Carlos dejó claro que prefiere jugar donde sea con tal de regresar a la NBA", dijo el presidente de los Raptors Bryan Colangelo. Delfino fue cedido a préstamo a Rusia pero no le fue como esperaba, problemas físicos y económicos terminaron en una rescisión de contrato debido a que el Khimki no tenía presupuesto para bancarle su altísimo sueldo. De vuelta en los Raptors se llevó con la sorpresa que no lo iban a tener en cuenta y terminaron canjeándolo junto con Sonny Weems a Milwaukee por Amir Johnson y Roko Ukic.
La ultima temporada en Toronto (07-08) fue la mejor de Charlie en la NBA, promediando 9 puntos y teniendo un papel preponderante en el plantel.
Posibilidades tendrá, talento le sobra sólo falta tiempo para que Carlos Delfino demuestre que todavía no alcanzó su techo.

El Mago Fabricio

2009-07-28T20:12:00.010-03:00

La NBA tiene esas cosas, a veces podrá tildársela de injusta pero todos lo que la integran saben que quieran o no, al fin y al cabo, son parte de un gran negocio. Por eso mismo, no es para sorprenderse si un día un jugador está en un equipo top y al otro día es cambiado a lo peorcito de la liga, así le pasó a Fabricio Oberto por estos días.
San Antonio decidió cambiarlo a Milwaukee, de ahí lo cedieron a Los Pistons, que terminaron dejándolo libre al pagarle la mitad de su contrato, en un momento se rumoreaba que el cordobés, tras obtener la libertad de acción, volvería a Los Spurs pero finalmente no fue de tal modo.
Oberto se sometió a una intervención cardiaca para evitar las persistentes arritmias que lo han aquejado en las últimas temporadas y luego a la hora de analizar las ofertas percibió un gran desinterés. Era la primera vez en los últimos años que el equipo donde se encontraba jugando no quería renovarle contrato y la posibilidad de seguir en la NBA parecía que se diluía. Finalmente se terminó decidiendo, tras mejorar la propuesta inicial, por la oferta de los Washington Wizards, aunque aún faltan algunos detalles Fabri ya es fija para la temporada que viene.
Lo bueno de este cambio es que el técnico, Flip Saunders, lo pidió así que Fabricio seguramente tendrá la oportunidad jugar y de poder demostrar su nivel, ese que había perdido en los últimos tiempos en San Antonio por falta de minutos. Para destacar, la insistencia de los Wizards por contratarlo aún sin saber cómo esta con el tema del corazón. Brendan Haywood, es el pívot titular con el que él hombre de Las Varillas tendrá que pelear un lugar pero pasta tiene y sacrificio le sobra. Atentos señores que se viene el Mago Fabricio...

Yo soy el mejor

2009-06-18T21:20:00.004-03:00

La suerte ya estaba echada, sólo faltaba ver cuado seria el día para que David Stern pronunciara: “Los campeones de la NBA del 2009 son Los Ángeles Lakeres”. Ni siquiera tiempo para el suspenso hubo, lo que parecía que sería una entretenida serie final terminó siendo un mero tramite para Los Lakers que vencieron en el quinto partido a los Orlando Magic 99-86 y así obtuvieron su campeonato número 15, el primero desde el 2002. Sorprendió, quizás, lo desaparecido en acción que estuvo el súper pívot estrella de los Magic, Dwight Howard, muy pobre su actuación que dejo mucho que desear (apenas 11 puntos en el último partido) y más si se tiene en cuenta el año que tuvo. Pero más allá de eso los californianos hicieron merito propio, desde el primer minuto del primer juego salieron a la cancha con las ganas de demostrar que no eran los mismos que habían perdido con los Celtics el año anterior, este era un plantel más consolidado, más seguro y sobre todas las cosas era un equipo, no un conjunto de buenos jugadores. Algo siempre difícil de ver en la NBA, donde brillan las individualidades pero el juego en equipo muchas veces pasa a un segundo plano. Los Angelinos aprendieron de errores pasados y le hicieron pagar cara la inexperiencia a Orlando.
Dos gustos personales: por un lado, Phil Jackson, con este nuevo anillo, se convirtió en el entrenador con más títulos en la historia de la NBA (6 con los Bulls y 4 con los Lakers), superando por uno al ex técnico de los Celtics Red Auerbach, y por otro lado Kobe Bryant se dio el gusto de ganar su primer campeonato sin la sombra de Shaq y aparte también consiguió su primer premio de MVP de las finales, algo que el come hamburguesas de O’neal siempre le había impedido. 30 puntos, seis rebotes, cinco asistencias, cuatro tapones y 2 robos para el escolta que dijo, “este es el momento más maravilloso de mi carrera”.

¿Qué te pasa Orlando, estás nervioso?

2009-06-13T21:32:00.003-03:00

Nunca es bueno festejar antes de tiempo pero en este caso, salvo por un milagro, es casi un hecho que los nuevos campeones de la NBA serán Los Angeles Lakers. A una victoria están los californianos de lograr el titulo y aún tienen tres posibilidades por delante.
Realmente complicado parece que los Magic puedan ganar tres partidos al hilo. Las cosas que tiene el básquet, en el segundo partido Courntney Lee tuvo la última bola para robarse un juego de L.A pero no pudo liquidar y el jueves pasado Derek Fisher, con sus triples, arruinó lo que parecía un 2-2.
¿Hay que ser cautos o hay que ser realistas? Los Magic son un gran equipo pero quizás la falta de experiencia en estas instancias le está jugando en contra y más aún teniendo enfrente a Kobe Bryant y Phil Jackson que bien saben sobre este temita de jugar finales.

La NBA ha dado muchas pruebas de que las hazañas son posibles, los probabilidades son bajas pero a la historia todavía le faltan un par de capítulos para concluir, Kobe y los suyos buscarán darle un final lo más antes posible pero del otro lado los Magic intentarán demostrar que nunca está muerto quién pelea. ¿Llegará Superman Howard al rescate?

Crónica de una final no anunciada

2009-05-31T18:50:00.002-03:00

Seguramente David Stern y los que hacen de la NBA un negocio más que rentable deben estar llorando por los rincones por que no se dará la final ultra marketinera que deseaban. Así es, no habrá choque entre Kobe y Lebron.
En el deporte no existe la lógica, y los Orlando Magic se encargaron de demostrarlo dejando afuera a los Cleveland Cavaliers, el equipo con mejor record en la presente temporada. Un tremendo Dwight Howard (40 puntos y 14 rebotes) fue demasiado para unos Cavs que tuvieron a un deslucido Lebron James, anulado por la defensa de los Magic. Tan caliente estaba el King James que ni siquiera felicitó a sus vencedores y esquivó los micrófonos de los periodistas. Muy fea la actitud para el jugador que es la estrellita representativa de la NBA, seguramente sus malos modales le costarán varios miles de dólares.
Por otro lado, el que si estuvo a la altura de las circunstancias fue Kobe Bryant. Los Angeles Lakers se bancaron el favoritismo y se consagraron campeones del oeste al vencer a los Denver Nuggets. 35 puntos y 10 rebotes para el ex aliado de Shaq, que buscará a partir de este jueves obtener su cuarto anillo de campeón.
A pesar que sus últimas experiencias en finales no fueron del todo buenas (perdió en el 2004 contra los Pistons y el año pasado frente a los Celtics), este año sus compañeros lucen más confiables y en un alto nivel como Gasol, Odom y otros que hacen lo que tienen que hacer como Ariza y Vujacic. Son los favoritos pero finales son finales. Los Magic ya demostraron que las palabras poco sirven a la hora de jugar, así que tendremos que esperar para saber si Phil Jackson puede convertirse en el entrenador con más títulos en la historia o si Superman Howard puede lograr con el equipo de Florida lo que alguna vez Shaquile O’neal no pudo. Ya veremos...

Ese maldito tobillo

2009-04-17T20:35:00.006-03:00

Todavía está fresco el recuerdo de cómo empezó esta ya casi maldición para Manu. Argentina se medía en semifinales, de aquel inolvidable Mundial de Indianápolis 2002, con la Alemania de Dirk Nowitzki. Gino no venía tirando bien de tres y justo cuando mete uno tiene la mala suerte de caer sobre el pie de la estrella de los Mavs y lesionarse el tobillo lo que le impediría disputar la final contra Yugoslavia. En realidad jugó pero muy pocos minutos y sin poder hacer lo suyo, lo que nos tiene acostumbrados.
El equipo volvería al país, festejos por aquí, festejos por allá, y una mala curación de la lesión le pasaría factura en su primera temporada en la NBA.
Lamentablemente esto se convirtió en un estigma para Manu, que al menos una vez por año tiene que sufrir por lo mismo. Pero nunca se había perdido tantos partidos como en esta temporada, casi la mitad la tuvo que ver desde afuera.
Claro que uno siempre es optimista y cuando estuvo sin jugar por tres semanas, para recuperarse de la fractura por stress, se pensaba que sería definitivo y que sólo hablaríamos de cómo jugo pero lamentablemente no fue así. Afuera por el resto de la temporada. Afuera de los playoffs.
Por primera vez en casi siete años en la NBA Manu no jugará los playoffs.
Popovich había dicho durante la recuperación de Ginóbili que su equipo sin él no tenía chance de ser campeón, seguramente no se imaginaba que lo perdería por el resto de la temporada. ¿Qué les dirá a sus jugadores ahora?
Es difícil secarse la camiseta cuando se habla de un jugador como Gino pero es prácticamente imposible que los Spurs obtengan el anillo sin el bahiense.

Negocios son Negocios

2009-03-31T20:50:00.004-03:00

Un negocio: eso es la NBA, más allá del juego que a todos nos gusta cuando hay dinero de por medio lo deportivo pasa a un segundo plano y parte de este negocio fue el chapu Nocioni.
A los Bulls no les estaba yendo del todo bien, los playoffs se iban alejando cada día más y la posibilidad de un traspaso era más que evidente. ¿Quién sonaba en todos lados? Si, nada menos que Nocioni. Quizás el único jugador que entendía realmente como jugar dentro de un equipo plagado de jugadores individualistas que salían noche tras noche a jugar a ver quien hacía más puntos. Un pase y un tiro, solamente en eso consistía el juego de Chicago.
La impotencia de esta situación más su limitada condición física, que arrastra desde Beijing, hizo que según el chapu esta sea “la peor temporada de mi carrera”, y para sumarle algo más a esta olvidable campaña su destino fue el peor equipo de la liga: los Sacramento Kings.
Un equipo que no ve la hora de que termine el año y mientras tanto, imitando malamente al ex equipo del santafesino, buscan sumar sus puntitos y quizás de vez en cuando dar más de dos pases seguidos.
Nocioni está desilusionado y para colmo los Bulls, que veían de lejos los playoffs, ahora van entrando entre los mejores ocho.
¿Seguirá el año que viene en los kings? Estará por verse. Todo depende de la gerencia de Sacramento, si privilegia el dinero o lo deportivo. Pero tengamos en cuenta que en la NBA negocios son negocios.

Hora de decir adios

2008-10-27T20:51:00.006-02:00

Parece que el deseo de Allan Houston de retornar a la NBA ha concluido al fin.

Hace un par de temporadas le tuvo que decir adios a las canchas por repetidos problemas con las lesiones sin embargo las ganas y el amor por el juego lo hicieron intentar un retorno el año pasado y ahora nuevamente en esta pretemporada pero parece que su rodilla no quiere más.

En el 2005 tuvo que dejar las canchas por culpa de esa maldita rodilla pero siempre tuvo en la cabeza la idea de un regreso pero las cosas no siempre son como uno sueña. La camiseta número 20 de los Knicks lo estaba esperando. A él que tantas temporadas disputó en el equipo de la gran manzana y ese mismo equipo que lo vio en una final de liga. Esa gran dupla que llegaron a formar con Latrell Sprewel que llegó a pelear con San Antonio por un anillo que finalmente se llevarían los texanos.

Ni siquiera un minuto pudo jugar en la pretemporada de los Knicks. Había firmado dos precontratos en Septiembre con la idea de poder demostrar que aún tenía nasfta en el tanque pero ni eso pudo. Por el momento, se rumorea que podría llegar a tener un cargo dentro de la franquicia pero nada confirmado.

Atrás quedaron los recuerdos. Ese gran tirador que tantas veces definió partidos con la última bola, los fans lo van a recordar seguramente. Para como no olvidarlo si es el cuarto máximo anotador en la historia de los New York Knicks detrás de unos casi desconocidos, Ewing, Frazier y Reed.
Para este jugador de 37 años, segundas partes no son nada buenas pero a todos nos hubiese gustado verlo otra vez.

Corazón Valiente

2008-08-27T23:22:00.003-03:00

Cualquier cosa que se pueda decir sobre la forma de jugar que tiene Andrés Noción es insuficiente. Hasta alguien que desconoce de básquet se da cuenta de la tremenda actitud que tiene el chapu. Para que se entienda mejor: de los tremendos huevos que tiene.
A estas alturas puede resultar repetitivo, pero partido tras partido él se encarga de recordártelo. Sacrificar su sexta falta por el bien del equipo, poner el cuerpo ante jugadores mucho más grandes, tirarse de cabeza por la pelota o jugar infiltrado cuando otro no podría. Como se pudo ver en los recientes Juegos Olimpicos, que estando en una pata por culpa de una tendinitis igual no le importó para seguir jugando y ser uno de los máximos responsables para que Argentina se llevará la medalla de bronce de Beijing.
Es por eso que a veces no se entiende que en los Bulls lo pongan de suplente con pocos minutos si cuando es titular siempre rinde. Pero el chapu es de eso jugadores que tienen que jugar aunque lo haga mal porque la entrega y el sacrificio no te lo da cualquiera. Menos en una NBA tan individualista y soberbia.
Creo que si Nocioni hubiera elegido el fútbol como deporte seria un cinco tipo Giunta o Serna pero algo es seguro si yo fuese técnico de básquet y me dan a elegir a un jugador sin dudas que el primero que quiero tener si o si es al chapu Nocioni.
Uno de los pocos que te hacen emocionar con su juego, con razón juega en los Bulls si es un toro.

De Rusia con amor

2008-07-23T23:21:00.003-03:00

Finalmente será Rusia el nuevo destino de Carlos Delfino. Luego de cuatro años en la NBA, Charlie vuelve al viejo continente esta vez para jugar en el Khimki.
Muchas conjeturas se pueden sacar sobre esta decisión de Delfino sobre abandonar la NBA, está claro que el dinero juega un papel muy importante pero también pesó que Carlitos quería un protagonismo importante como lo supo tener en Italia y si volvía a Detroit, como se rumoreaba, iba a sufrir con Prince y Hamilton otra vez.
A Rusia llega como estrella, con el objetivo de convertirse en uno de los mejores equipos de Europa por eso también ya se hicieron del español Garbajosa.
Un paso atrás pensarían muchos pero Delfino bien lo aclaró que este “es un paso al costado”. El contrato tiene una cláusula de rescisión al final de cada temporada para volver a la NBA si es que él lo desea. O sea que no le esta diciendo adiós a la NBA sino hasta luego, Charlie quiere jugar, y luego si volver a la mejor liga del mundo con más experiencia.
No es un dato menor los 30 millones de dólares que ganará en estos tres años en Rusia. Será el tercer mejor pago de toda Europa e inclusive ganará más que Manu.
Vaya, demuestre y vuelva que la NBA es para usted.

¿Rumbo al lejano oeste?

2008-07-07T20:38:00.004-03:00

Primero fue Manu, luego Fabri, ¿será Carlitos el próximo argentino en los Spurs?. Puede ser. El, hasta ahora, jugador de Toronto es agente libre con restricciones. O sea que si Delfino recibe una oferta mejor a la que los Raptors le hicieron, estos tienen la chance de igualar esa oferta y retenerlo.

El 1º de Julio comenzaron las negociaciones oficiales. ¿los equipos interesados en el Lancha?, además de San Antonio, también lo buscan Cleveland y Orlando. También esta la posibilidad de volver al viejo continente, más precisamente Rusia. Esta claro que Charlie tiene la mente puesta en los Juegos Olímpicos pero hasta que no firme con algún equipo debe entrenarse en forma diferenciada ya que no cuenta con seguro en caso de alguna lesión.

Linda posibilidad seria la que tendría Delfino en caso de ir a San Antonio. Ya sabemos que Manu y Bowen son lo externos titulares así que Carlitos tendría que arrancar desde el banco. De todos modos si se gana la confianza de Popovich, más que nada en el aspecto defensivo, tendría sus buenos minutos ya que Finley y Barry son veteranos que están en el ocaso de su carrera y luego con Udoka, si es que continua, la pelea por un lugar estaría más pareja.

En estos días se definirá su situación. Algo es seguro, si se va para el oeste le tendrá que decir adiós a su camiseta número 20.

Con aires de cambio

2008-06-28T18:18:00.008-03:00

Y se dio la lógica. Los Chicago Bulls, que tenían la selección número uno del draft, eligieron al base Derrick Rose. Un base, justamente lo que más necesitan los Bulls si es que pretenden figurar en la próxima temporada.

¿Kirk Hinrich o Ben Gordon? alguno de los dos se tendrá que ir, ojalá que sea Hinrich. A los Bulls le sobran jugadores perímetrales de calidad pero es hora que alguien pueda conducir a este desordenado equipo. Un equipo que le sobra talento pero que tiene un juego demasiado egoísta. Un pase y un tiro, nada más. ¿Será Rose la solución? un muy buen jugador, un gran atleta, con grandes destrezas pero parece ser el típico jugador que todavía no jugó un partido y ya piensa en ser MVP, ir al All Star y todo eso. Esta bien piensa en grande pero hay que ir despacio más que nada porque va a cumplir 20 años días antes de debutar.

Chicago ya tuvo una mala experiencia con Tyrus Thomas. Había seleccionado a Lamarcus Aldrige y luego lo intercambió por Thomas. Ya sabemos que no hay que apurar los procesos pero Thomas en dos años no rindió y ha sido noticia por su mala conducta que por su juego.

Habrá que esperar lo que sucede con Rose, por el momento ya le dijo a Paxson que ya estaba listo. Apresurado el muchacho.

El más grande, lejos

2008-06-18T20:40:00.005-03:00

Y un día tenía que volver. El más grande de la NBA estuvo mucho tiempo en el olvido pero anoche volvió a lo más alto. 22 años tuvieron que pasar para que Boston pudiera gritar nuevamente campeón y justo con su histórico rival de aquellos queridos ochenta y hasta se dio el lujo de darle una paliza.
Un Boston que muchos lo daban como candidato al título cuando antes de iniciar la temporada se hizo de Garnett y Allen. Ganaron de punta a punta su conferencia, ganándole a todos los equipos de la liga. En los playoffs se le comenzó a complicar la historia. A séptimo partido con Atlanta y Cleveland, dificultad para ganar de visitante y luego una final de conferencia con Detroit donde sacó chapa de gran equipo. Así y todo cuando los Lakers accedieron a la final, las apuestas iban a favor de los angelinos pero una vez más se equivocaron. Merecidísimo campeón, que pudo haber definido la historia en Los Ángeles pero no se le dio y mejor para su gente, festejaron en casa. Casualidades pero justo un 17 los Celtics obtuvieron su título número 17.
La mayor goleada en la historia de las finales de la liga. Iba mitad del tercer cuarto y ya se había terminado la historia. Impensado. Nada pudieron hacer los Lakers.
“Todo es posible”, gritaba eufórico Kevin Garnett. Lo que lucho KG por este título. 13 años en la liga, muchas frustraciones con Minesotta, y un día llego a este equipo con el objetivo de conseguir lo único que anhelaba desde que arribó a la NBA: un anillo. Lo mismo que Ray Allen. Durante toda su carrera se la pasó deambulando por malos equipos y ayer la rompió, se cansó de meter triples y fue clave para esta consagración. Un gran jugador que también se da el gusto de ser campeón.
Párrafo aparte para Paul Pierce. Otro gran luchador. Va a cumplir 10 años en el equipo y pasó por todas. Buenas y malas épocas, y la complicada situación de que lo comparen siempre con aquellos dorados años. Pasaron jugadores, técnicos, general managers, la posibilidad de irse pero no. El siempre se quedó, luchó y obtuvo ese preciado trofeo Larry O’ Brien. Ya no tendrá que cargar con el peso del pasado porque ahora el también es campeón. Para quien otro iba a ser el MVP.
Tantos años de ventaja dieron y así y todo siguen siendo los más ganadores de la historia. Salud campeón.

No me den por muerto

2008-06-16T23:51:00.004-03:00

"Esto está lejos de acabar", anunciaba Kobe en la previa. Obviamente un tipo como Bryant lo que menos piensa es en entregarse fácil pero así y todo casi se repite la misma historia que el partido del jueves. Los Lakers sacaron 17 puntos de ventaja en el primer cuarto, en el segundo pusieron a los suplentes y Boston se le puso a tiro del empate. Otra vez los jugadores que tienen que decir presente en las difíciles desaparecieron, pero contaron con la suerte que la remontada de los Celtics no fue en el final como el otro día.
Boston estuvo ahí, a muy poco de poder llevarse el partido y el titulo. Faltaban cuarenta segundos, perdían por dos, Paul Píerce perdió una pelota y Kobe la volcó para sentenciar prácticamente las cosas.
Aplauso, medalla y beso para Pierce. Tremendo partido jugó. 38 puntos, para el líder de los Celtics que hizo de todo y no descansó ni siquiera un minuto. Pero el deporte tiene esas cosas que a veces no son justas. No se merecía perder esa pelota luego del partidazo que había jugado. Ahora la serie vuelve a Boston. Los Celtics buscarán cerrar la serie y quedarse con el preciado titulo. Si yo fuera parte de la organización ya le iría preparando el premio de MVP al número 34 de los Celtics.

¿Chau, chau, adiós?

2008-06-13T21:01:00.005-03:00

Increíble el partido que perdieron los Lakers. Jugaron un gran primer tiempo, sobre todo aquellos jugadores que habían desaparecido en el partido anterior, los pasaron por encima a un Boston que otra vez contaba solamente con la buena tarea de Ray Allen. Más de 20 puntos de diferencia y hasta Kobe se daba el lujo de tener un par de puntos nomás. Pero las cosas son muy cambiantes, no sé que le habrá pasado a los equipos en los vestuarios porque cuando regresaron fueron totalmente distintos a lo que habían hecho hasta ese entonces. ¿Arrugaron los Lakers o volvió la mística de los Celtics? No sé, la cosa es que comenzó una remontada histórica de Boston.
Se fueron despertando poco a poco los dormidos Celtics y se fueron durmiendo los Lakers que pensábamos que se llevaban el partido caminando. Costaba mantener los ojos abiertos a esas horas de la madrugada pero había que hacer el esfuerzo por ver ese gran último cuarto. Al fin algo de buen básquet.
A falta de tres minutos para el final los Celtics se pusieron arriba por un punto con un triple de Eddie House y el gustito a hazaña iba tomando forma. Luego Allen y Garnett ampliaron la ventaja a cinco, faltaba poco. Y vino la jugada clave. Ray Allen jugando uno contra uno frente a Vujacic. En esta gana el esloveno pensaba, si tan bien lo defendió a Manu con Allen que es un tirador no tiene que tener problema. Pero no. Allen lo dejó pintado y se fue solo para la bandeja y sentenció el partido. Sasha no tenía consuelo en el banco, parecía que estaba al borde de las lagrimas. Como en un guión de Hollywood que tiene un final impensado así fue el partido. Era fácil para los Lakers y ahora son los Celtics que están ahí de gritar campeón. Sólo les falta una victoria, perder tres seguidos seria una catástrofe ¿Festejarán el día del padre?

Kobe contra el mundo

2008-06-11T20:31:00.003-03:00

Ya sabemos eso de que el básquet es un juego de equipo y que hay que jugar colectivamente para llegar lejos, pero cuando tus compañeros desaparecen alguien tiene que tomar el mando. Y obviamente el que se encargó de esto fue quien otro que Kobe Bryant. Una vez más estuvo intratable, metiendola de todos lados, sacando la cara por su equipo. Esta bien que luego KB se animó a decir que no estaban desesperados por ganar el partido pero si perdían iban a quedar triple macht point en contra. Situación más que complicada.

Gasol, Odom, Radmanovic y Fisher estuvieron desaparecidos en acción, solamente Vujacic le dio una mano al número 24 de los Lakers. Pero también en los Celtics hubo vario que se borraron. Pierce y Garnett anotaron tan sólo 2 puntos en el primer tiempo, pero a pesar de eso pudieron mantenerse a tiro de los Lakers gracias más que nada a la buena puntería de Ray Allen.

En el segundo tiempo comenzó a despertarse “Big Ticket” Garnett pero era la noche de Kobe. Tenían que ganar como sea porque un 0-3 en contra iba a ser casi imposible de poder remontar y así fue.

Un partido bastante malo, con un bajo nivel de ambos. Se lo llevaron los Lakers porque tienen la suerte de que Kobe Bryant juega para ellos. Así cualquiera.
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Segundas partes a veces son buenas

2008-06-09T20:57:00.003-03:00

Hay veces que ves una película y te sorprende algún actor que es prácticamente desconocido, te llama la atención lo bien que actúa o como interpreta el personaje. Bueno ayer el actor desconocido que me sorprendió fue Leon Powe. Un alero que no suele aportar mucho pero que anoche tuvo su partido soñado con 21 puntos en tan sólo 15 minutos. Hasta una volcada costa a costa con toda la defensa de los Lakers estática. Una de las figuras del local junto con Paul Pierce que anotó 28 puntos y ni señales dio de su (supuesta) lesión.
22 puntos arriba al ingresar al último cuarto, risas de Doc Rivers, risas de Paul Pierce, Garnett en el banco. Partido liquidado diría Walter Nelson y yo también, salvo que enfrente estén los Lakers. Tremenda remontada la de Los Ángeles aprovechando que los Celtics hacían algo que nunca se debe hacer: festejar por adelantado. Un cuarto por delante es mucho tiempo de juego y los Lakers se lo tomaron en serio. Encabezados por Kobe, como siempre, los Lakers se pusieron a tan sólo un doble del empate. Pero volvieron los titulares de Boston, cerraron mejor el partido y le quitaron la posibilidad del sueño californiano a los angelinos. Estar 2 a 0 arriba en la serie es importantísimo por más que el equipo de Phil Jackson tenga tres partidos de local por delante. La presión es de ellos. Boston hizo lo que tenia que hacer, ahora intentará robarse al menos un juego para poder estar más cerca de ese titulo número 17 que tanto se le viene negando.

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Huele a espíritu celta

2008-06-06T20:39:00.003-03:00

A pesar que hayan pasado 21 años de su última final, anoche en el Banknorth Garden dio la impresión que aquella vieja mística ha vuelto para los Boston Celtics.
Es cierto que sólo ganaron el primer partido de cuatro que necesitan para ser campeones, pero la mística pasa por otro lado. Partido parejo desde el arranque, en el tercer cuarto Boston intentaba acercarse a los Lakers cuando Paul Pierce cayó mal, se dobló el tobillo y lo llevaron al vestuario en silla de ruedas. Imposible que vuelva. Bah eso pensaba. No sólo volvió, sino que metió dos triples seguidos, contagió a su equipo, a la gente y los Celtics pasaron, por poco, a dominar el encuentro. Claro que él solo no jugó. Como siempre estuvo tremendo Kevin Garnett tanto anotando como defendiendo y Ray Allen demostró porque tiene “mano de seda” a la hora de tirar. 65 puntos para el “Big Three” de Boston.
Por el lado visitante, Kobe nuevamente fue el abanderado dándole la derecha a aquellos que lo eligieron MVP y haciendo recordar de a ratos a “su majestad” con algunos tiros en suspensión. El primer chico fue para Boston. Las apuestas favorecen al equipo de Phil Jackson, yo a la hora de jugar me inclino por los Celtics. Habrá tiempo para ver quien se lleva los billetes.

A sentarse y disfrutar

2008-05-31T20:28:00.003-03:00

Y al final se dio. La final que todos querían: Lakers – Celtics. A revivir los viejos tiempos.
Por un momento en el partido de anoche pensaba que los Pistons podían estirar la serie a un séptimo juego pero no hubo caso. Detroit falló en los momentos claves y se le escapó el partido. Nos quedamos sin argentinos en la final.
David Stern seguramente habrá saltado de alegría. La final que toda la NBA quería. Por conveniencia obvio. Lo que se va a vender con este partido. Y no nos olvidemos del negocio de la televisión. Como habrán festejado que los Spurs y los Pistons se hayan quedado afuera. Dos equipos “aburridos” que poco rating le han dado en las finales pasadas. Pero mas haya de esos intereses, en lo deportivo va ser un lindo duelo para ver. El choque entre las dos franquicias más ganadoras de toda la historia. 16 para los Celtics que desde 1986 no pueden festejar y 14 para los Lakers que hace 6 años que no gritan campeón. ¿Podrá demostrar Kobe Bryant que puede ganar sin Shaq o será el primer titulo para el trío de veteranos de los Celtics?

¿El fin de una era?

2008-05-30T18:37:00.007-03:00

Luego de obtener el último campeonato con los Spurs le preguntaban a Manu cual era su próximo objetivo y él respondía: "Ahora quiero ganar dos anillos seguidos", algo que nunca había logrado. Lamentablemente, para él y sus compañeros, tendrán que seguir esperando. Anoche los Lakers vencieron por cuarta vez a San Antonio y se consagraron campeones de la conferencia oeste. Los Spurs volvieron a demostrar una vez más la irregularidad que los caracteriza. Esa misma irregularidad que hacia pensar, que luego de ganar por 13 puntos el primer cuarto, se llevarían el partido. Pero no. Cayeron en una laguna ofensiva, brilló Kobe una vez más (39 puntos), Manu estuvo sin peso en el ataque y el sueño de un bicampeonato se extinguió. Un justo campeón los Lakers que accedieron a su final número 29, la primera en cuatro años, la última cuando tenían un equipazo que parecía que se llevaba el título de punta a punta (Payton, Kobe, Fox,Malone y Shaq) pero que sin embargo cayeron ante los Detroit Pistons por 4 a 1. Esos mismos Pistons que podrían ser nuevamente sus rivales si es que le ganan dos juegos seguidos a los Boston Celtics. Para los que son fanáticos de los números o de las situaciones parecidas: hace cuatro años San Antonio, que venia de ser campeón, quedaba eliminado frente a los Lakers y un par de meses después Manu se colgaba la medalla de oro en Atenas. Ahora se viene Beijing, ¿Pasará lo mismo? Habrá que esperar.

¿Vuelven las viejas épocas?

2008-05-29T20:16:00.005-03:00

Clásicos son clásicos y no hay vuelta que darle. Todos aquellos que no vivimos esos tiempos, pero si vimos videos, hemos soñado con volver a ver una final entre los Lakers y los Celtics. Si vos no sabes mucho de la historia de la NBA, podríamos decir que era como Boca – River. Han pasado más de dos décadas y no en vano. A los Lakers les costó el recambio de sus grandes estrellas pero luego con Kobe y Shaq volvieron a lo más alto. Sin embargo sus rivales nunca pudieron volver a esos gloriosos años hasta esta temporada donde armaron un trío envidiable para cualquiera. A un pasito están los dos de volver a enfrentarse. A un pasito estaremos de cumplir un viejo anhelo. Esta claro que ya no estará ese querido enfrentamiento entre Magic Johnson y Larry Bird pero con Kobe, Odom y Gasol frente a Pierce, Garnett y Allen tendremos para deleitarnos frente a la tele. Que la boca se me haga a un lado estarán diciendo los Spurs y los Pistons. Pero ya sabemos que todo puede pasar en la NBA

Campeón complicado

2008-05-28T20:52:00.006-03:00

En zona de riesgo quedaron los San Antonio Spurs luego de caer anoche frente a los Lakers. Los texanos venían de jugar un gran partido, con un partidazo de Manu, pero ayer estuvieron lejos de su nivel y quedaron 3 a 1 abajo en la serie. Es cierto que la diferencia final fue tan sólo de dos puntos y que hasta pudieron ganarlo con un triple de Barry, pero en cuanto a juego dejaron mucho que desear. Poca decisión a la hora de atacar sumado a que le permitió 11 rebotes ofensivos a Kobe y los suyos, algunas de las razones de la derrota. Duncan la rompió como siempre, Parker acompañó bien pero el que dijo ausente sin aviso fue Manu. Nuevamente estuvo bien defendido por Vujacic e imposibilitado de penetrar, ante los doblajes, tampoco estuvo efectivo de los 7,25m. En Macht point quedaron los Lakers y encima la serie vuelve a Los Angeles, pero como suelen decir nunca hay que subestimar a un campeón y menos cuando esta herido. Ganar tres partidos seguidos es realmente complicado, las estadísticas están en su contra como contra New Orleans, ¿Podrán lograr la hazaña?